1.老年人肺炎临床表现不典型，多先呈感冒或臆匿起病、畏冷低热、痰量增多、痰由白色变成黄或绿色或变成脓痰、呼吸频率加快甚至喘息或加重。部分患者有缺氧征、白细胞总数不高只呈分类的中性粒细胞升高和核左移现象，需体检和肺X线检查才能确诊。
2.症状和体征易被基础疾病掩盖。如有COPD基础病者发生肺炎时，从症状和体征很难确定是否患肺炎，需肺部x线检查确诊。
3.肺外表现为主
如慢性心功能不全或心肌梗死基础病患者发生肺炎时，其突出临床表现可能是心律失常、发生心衰或加重甚至出现体克;在高龄脑血管疾病伴痴呆者发生肺炎时以神志和精神症状或体征加重为突出表现。
4.老年人肺炎病情变化多、并发症亦多，应注意常见的呼吸衰竭、心力衰竭、严重心律失常、上消化道出血、休克、心绞痛及急性心肌梗死，胸腔积液或气胸等并发症。
2老年肺炎的日常保健与护理
1.饮食禁忌：忌食酒、辣、咖啡等刺激性食物，发热、咯血时忌吃牛肉、狗肉、羊肉、公鸡等发物。戒烟。
2.讲究个人卫生：吐痰入盂，排泻物消毒处理。勤洗澡换衣，晒被褥。室内保持空气新鲜。
3.劳逸结合：早晨、傍晚可在室外散步，打太极拳，运动适度。空洞型病人要以静养为主，保持足够的睡眠及大便通畅。
4.科学治疗：服药按医嘱，并定期检查肝功能，若肝功能异常，在及时调整用药。
5.营养与治疗：老年人脾胃消化吸收功能不足，饮食要求既营养丰富，又易消化，不腻胃肠为好。如食龟肉、鸭肉炖虫草、河车杷果蜜、肉鸽炖山药有滋肾益肺促进空洞愈合作用;鲜奶、西红柿、豆制品含钙丰富，可促进老年肺结核患者的病灶钙化;燕窝冰糖蒸、木耳、大枣、黑芝麻、蜂蜜等含丰富蛋白质及维生素、铁锌等元素，减轻抗痨药副反应，有增强体质抗病力;鳜鱼马兰头、鳗鲡有退虚热作用，适用于午后潮热病症;山海螺、当归等有良好抗肺纤维化作用;荸荠海蜇汤(雪羹膏)、肺形草可止嗽化痰等，适用咳嗽多痰者;此外如黄精、天冬、冬虫夏草，夏枯草、猫爪草、十大功劳等健脾益肾抗痨，可辩证运用。
3老年肺炎患者的饮食原则
老年肺气肿是指终末细支气管远端(呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡)的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。老年肺气肿这种发病比较慢、病程比较长的疾病在老年人当中是普遍存在的，以下是老年肺气肿的饮食疗法：
服用橄榄油：早晨起床时，服用一匙纯的低温压缩橄榄油。这不仅帮助胆囊及大肠清除毒素及废物，同时也提供体内必需脂肪酸。
喝果菜汁清肠：喝萝卜汁、芹菜、菠菜榨出来的汁液，喝苹果汁、梨子汁和西瓜汁。它们不仅能补充营养，润肺止咳，还能清洗肠胃，排出毒素。
鲜百合汁可治肺结核之咯血，慢性支气管炎伴有肺气肿。制作方法：鲜百合三个，取汁用温开水冲服，早晚各一次。
炒咖啡豆，采取每天十克并煎浓汁饮，可以有效的治疗慢性支气管炎和肺气肿等等疾病。
贝母粥可以有效的治疗体弱或老年人的慢性气管炎、肺气肿、咳嗽气喘等症。制作方法：粳米一百克煮粥，将熟时加入川贝母粉末五到十克和适量冰糖(或白糖)，煮沸即可食用。有润肺定喘，起到止咳化痰作用。
碳水化合物和脂肪的摄入量要适量，因为适量的碳水化合和脂肪量能够维持正常人体的新陈代谢，能够耐受缺氧，所以糖与脂肪不要过分的限制，应给予高维生素A和维生素C的食品，有利于肺泡上皮细胞的修复。
临床医生在诊治老年肺炎时应充分考虑老年人的以下特点：①老年人的基础疾病和伴随的医疗问题显然比年轻人要多，治疗时应全面考虑，多方兼顾;②药物的选择和剂量的调整应根据药代动力学增龄后的改变;③药物副作用的发生率和严重性增加，用药后应密切观察，并尽力保护各重要脏器已老化的功能。着重做好以下几点：
1.早期发现，及时诊断。
2.合理应用抗生素 正确选用抗生素是治疗老年细菌性肺炎的关键。一旦确诊肺炎，宜尽早足量应用抗生素，必要时联合用药，并适当延长疗程。开始时可进行经验性治疗，待致病原明确后则可有针对性的选药或参考药敏结果来选择抗生素。
老年人口服吸收不稳定，宜注射给药。肝肾功能减退者，根据抗菌药物代谢和排泄途径，酌情减量。老年人的肾功能已有明显减退，应慎重用氨基糖苷类药。有肺脓肿形成时宜予以引流。
老年肺炎抗生素的选择还需根据病人的病情，用药个体化。若病人不是高龄，平时的健康状态尚好，没有严重的慢性疾病和重要脏器功能不全，则可选用较一般的抗生素，在体温，血象正常，痰液变白以后3～5天则停药观察。若病人高龄，基础状况差，伴有严重慢性病和肺炎并发症，或肺炎中毒症状很重，则可选用强效广谱抗生素，或联合用药，力争尽早控制感染。一般认为，青霉素类加氨基糖苷类，或头孢菌素加氨基糖苷类有协同抗菌作用，而青霉素加头孢菌素类有扩大抗菌谱，药效相加作用。
治疗这类老年肺炎疗程应适当延长，在体温，血象和痰液正常5～7天后再考虑停药。肺炎治疗过程中应复查胸片，原则上抗菌药物应用到肺阴影基本或完全吸收，至少应大部分吸收。但部分老年人，尤其是患有COPD或长期卧床者，两肺底常可听到细湿啰音。不必为此而长期应用抗生素。
5老年肺炎的致病病因是什么
一、发病原因
老年肺心病的病因很多，大致可以分为4类。
1.COPD 据国内662例肺心病尸检资料，源自COPD占82.8%;一组78853例住院肺心病患者资料分析，由COPD引起的肺心病占84.01%。由此可见，CODP是老年肺心病最主要的病因。
2.致纤维化肺部疾病 包括特发性肺间质纤维化和继发性肺间质纤维化，多见的有肺结核(5.90%)，肺尘埃沉着病(1.21%)慢性肺部感染，肺部放射治疗等。
3.影响呼吸运动的疾病 如严重的胸廓畸形，胸廓成形术，严重的胸膜肥厚，肥胖伴肺通气不足，睡眠呼吸障碍等。
4.肺血管病变 如肺栓塞，原发性肺动脉高压等。
二、发病机制
老年肺心病引起肺动脉高压，右心室肥大的因素很多，有些还不是很清楚。反复的气道感染和低氧血症，是导致一系列的体液因子，肺血管以及血液的变化，使右心室射血阻力增加。右心室为克服已增高的肺循环阻力，加强收缩，产生肺动脉高压。
1.肺动脉高压的形成
(1)体液因素：肺泡缺氧时，肺血管平滑肌近旁的内皮细胞、肥大细胞、巨噬细胞、血小板、中性粒细胞，甚至血管平滑肌细胞自身可释放一些血管活性物质并影响平滑肌的舒缩功能，其中较重要的有花生四烯酸环氧化酶产物前列腺素和脂氧化酶产物白细胞三烯(简称白三烯)。肺血管对低氧的收缩反应并非完全取决于某种缩血管物质的绝对量，而很大程度上取决于局部缩血管和扩血管物质的比例。在缺氧时收缩血管的活性物质相对增多，使肺血管收缩，血管阻力增加，形成肺动脉高压。此外参与缺氧性肺血管收缩反应尚有组胺、血管紧张素Ⅱ、血小板活化因子(PAF)、内皮源性舒张因子(EDRF)如一氧化氮和内皮源性收缩因子(EDCF)如内皮素、活性氧、心钠素等。
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