阿尔茨海默症是一种隐匿发生、缓慢进展、以痴呆为主要症状的疾病。患者会出现认知功能、精神和行为障碍，日常生活能力的逐渐下降。
一、典型症状
首发症状常为记忆力(尤其是近事记忆)减退，随后所有的皮质功能均可受损，引起定向力障碍、判断力障碍及注意力不集中，发展至中度可出现失语、失用、失认、失写，情绪呈抑郁、淡漠、易激惹、多疑，在疾病早期人格相对保持完好，至重度期，尿便失控，生活完全不能自理，智能达到丧失的地步，食量减少，体重下降，易因合并吸入性肺炎和感染而死亡，整个病期一般在5年以上。
二、其他症状
疾病早期神经系统检査无异常发现，疾病进展到一定时期，易引出抓握反射和吸吮反射，活动明显减少或缄默，步履不稳与步幅减小，可查及强直(肌张力增高)、运动减少等锥体外系受累的征象，偶见肌阵挛和舞蹈样多动，晚期患者立行不能，四肢蜷曲，卧床不起。