体外受精属于胚胎发育的早期阶段，因需使用体外培养皿或试管等仪器，因此称为试管。IVF是体外受精英文首字母的缩写，所以二者合称为试管IVF。
计划体外受精的人群，需要根据夫妻双方两者的具体情况，在专科医生的检查下，选择更为合适的受精方式，完成受孕。一般男性可通过人工取精获得精子，女性可通过阴道B超引导，穿刺卵巢内的优质卵泡，取得一定数量的高质量卵子。然后在显微镜系统的操作下，把一个精子注射到一个卵母细胞内进行受精，便可促进二者逐渐发育为胚胎。
体外受精，一定要注意前往正规医院进行，从而提高受孕成功率，同时，生活中注意保持稳定心情，避免过度紧张焦虑，清淡饮食，注意休息，避免劳累等，也可一定程度上帮助受孕。