草决明与决明子属于同一类药物，草决明是决明子的别名。决明子性寒、味甘苦，归肝、肾经，具有清热明目、润肠通便的功效，主要用于治疗目赤肿痛、畏光流泪、头晕、头痛及便秘等症状。
一般适当使用决明子对人体有一定的好处，日常生活中建议泡茶饮用，可与菊花搭配泡茶，菊花也具有清热明目的功效，与决明子共同泡茶，可更好的发挥功效。决明子还可与山楂搭配使用，决明子具有润肠通便的效果，而山楂具有消肉食积滞的作用，二者搭配使用有助于减肥。
由于决明子性寒，若为畏寒怕冷、腹痛、腹泻、大便不成形的脾胃虚寒患者，或是泄泻患者应谨慎使用，以免导致病情加重。此外，即便为正常人群，也应避免长期大量应用决明子，以免影响脾胃功能，从而导致脾胃虚弱，引起气血亏虚，出现乏力、纳呆、怕冷等症状。