ICU的英文缩写为intensive care unit，即重症监护治疗室，又称为重症医学科，主要业务范围为急危重症患者的抢救和延续性生命支持、发生多器官功能障碍患者的治疗和器官功能支持、防治多器官功能障碍综合征。重症医学科和ICU两者之间只是叫法不同，并无实质性的差别。
ICU是一个抢救设备齐全，专为重症或昏迷患者而设立的病房，可为其提供优质的护理以及综合的治疗。
通常ICU中设有中心监护站，可以直观地监测所有患者的情况。每个病床旁都设立有监护仪、多功能呼吸治疗机、麻醉机、除颤仪、输液泵以及心肺复杂等器材，以便患者出现危急情况时，及时进行抢救。此外，ICU还分为综合ICU和专科ICU。综合ICU通常是收治各科室危重症的患者，而专科ICU通常是收治专科中较为危重的患者，如新生儿ICU、心血管外科ICU等。
ICU收治的患者，包括需心肺复苏者、多脏器功能衰竭者、严重创伤者、重症休克以及术后需要对各项指标进行严密检测的患者等。进入ICU往往表示病情紧急，复杂难治，治疗费用也相对较高，患者家属应做好一定的心理准备。