成人血清中腺苷脱氨酶正常范围<20/L，脑脊液中腺苷脱氨酶≤8U/L，胸、腹水中腺苷脱氨酶≤35U/L，可以用来诊断肝脏疾病、渗出液疾病、中枢神经系统疾病等情况。
1、肝脏疾病：腺苷脱氨酶广泛存在于人体各组织中，在肝细胞内含量较低，但当发生炎症坏死时，细胞内酶溢出细胞外，致使血中腺苷脱氨酶活力增高，如出现慢性肝炎、肝硬化、肝细胞癌时，患者血清腺苷脱氨酶活力显著升高。另外，存在阻塞性黄疸时，血清腺苷脱氨酶活力明显低于肝细胞性黄疸及肝硬化伴黄疸，因此该数值对肝细胞性黄疸与阻塞性黄疸也有一定的鉴别价值。
2、渗出液疾病：腺苷脱氨酶在良恶性难辨的渗出液鉴别诊断上也有重要价值，腺苷脱氨酶对诊断结核性渗出液的特异性和敏感性明显优于活检和细菌学检查，如结核性胸腔积液腹水患者的腺苷脱氨酶活性显著增高。
3、中枢神经系统疾病：脑脊液腺苷脱氨酶检测可用于中枢神经系统疾病诊断和鉴别诊断，以结核性脑膜炎为例，脑脊液腺苷脱氨酶可以显著增高，而出现病毒性脑膜炎时不会增高，存在颅内肿瘤及中枢神经系统白血病时，腺苷脱氨酶会稍微偏高。
除以上情况外，血清腺苷脱氨酶活力升高还见于心力衰竭、自身免疫性疾病、前列腺癌、膀胱癌等多种疾病，患者可以及时去医院全科医学科就医。