屎一般指的是粪便，开塞露通常不能把肚子里的粪便排空，只对直肠内的粪便效果比较好。泻药从作用机理来讲可以分为四大类，即渗透性泻药、刺激性泻药、容积性泻药，以及润滑性泻药，而开塞露属于润滑性泻药的一种。
粪便多是由自上而下的食物产生，通过嘴巴咀嚼、食道吞咽、胃消化、小肠吸收，最终形成大便。开塞露作用部位主要是距离肛门口较近的直肠，通过润滑作用使干硬的粪便从肛门顺利排出，但该药物无法清理其它部位，如结肠等处的粪便，故开塞露通常无法将肚子里的粪便排空。如果患者想彻底排空体内粪便，还需要从生活习惯、饮食、运动等方面进行改善，如增加食物中的膳食纤维含量，如燕麦、芹菜等，以及养成定时排便习惯、多喝水、多运动等，并同时联合应用泻药，如刺激性泻药，包括番泻叶颗粒等，还有渗透性泻药，包括乳果糖口服溶液、聚乙二醇4000散等，以及容积性泻药，如无水硫酸钠肠溶胶囊等，才能较为全面的排空体内粪便。
需要注意的是，针对应用开塞露的人群，应避免长期使用，以防产生药物依赖，从而导致用药后达不到治疗效果，或者使便秘症状加重。