(一)发病原因
病原复杂，确定困难。老年肺炎可以是非感染性的，但绝大多数是感染性的。然而感染病原的确定却十分困难，因为鉴定病原菌通常以咳痰培养作依据，而痰液在咳出时难免不被口咽部寄殖细菌所污染。又因为早期应用抗生素，在大多数研究中约有30%～50%的肺炎未能发现致病菌。为避免上气道寄殖菌对痰标本的污染，可采取经气管吸引、经保护毛刷的纤支镜采样、经胸壁皮肤穿刺肺吸引或开胸肺活检等方法，但均属有创伤性，在老年人中难以推广应用。
根据标本来源较可靠的方法，如经气管吸引、血培养及特异性血清学试验等进行的研究，下列微生物可考虑为大多数老年肺炎患者的病原：肺炎链球菌、嗜血流感杆菌、厌氧菌、革兰阴性杆菌、嗜肺军团菌、金葡菌和流感病毒。获得感染的场所和环境不同，老年肺炎的病原也有较大差异。
在社区获得性肺炎(又称医院外肺炎)中，链球菌肺炎是老年肺炎的最常见致病原，嗜血流感杆菌占第2位，革兰阴性杆菌较少见。而医院内获得性肺炎(又称医院内肺炎)中，克雷伯肺炎杆菌、铜绿假单杆菌、肠杆菌属、变形杆菌和其他革兰阴性杆菌则常见，约占50%～70%。国内陆慰萱报道20世纪80年代31例老年肺炎，革兰阴性杆菌占77%，其中铜绿假单杆菌占48.39%，克雷白杆菌17.35%，大肠杆菌占9.68%;金葡菌占16.1%。院外和院内肺炎病原分布的差异可能反映了老年住院患者口咽部革兰阴性寄殖菌增多，及严重相关疾病导致免疫力下降和对致病菌易感，无论院外或院内老年肺炎，厌氧菌感染均占重要地位，当怀疑厌氧菌感染时，以咳出的痰液作厌氧菌培养是无意义的，因为上气道和口腔常有大量厌氧菌。厌氧菌感染多见于有误吸倾向的患者，常伴有神经系统疾病，神志改变、吞咽障碍或应用镇静安定剂等情况。老年人是军团菌肺炎的高危易患者，该病的发生率和患者年龄直接相关，60岁以上感染的危险性是年轻人的2倍。军团菌肺炎大多数为散发性，偶有暴发性流行，流行多发生于旅馆或医院，可能与水污染有关。军团菌感染像厌氧菌一样常被遗漏，除非采用特殊检查技术，如采取呼吸道分泌物进行直接荧光抗体染色和采用特殊培养基进行细菌培养。
近年来由于免疫抑制剂及大量广谱抗生素的应用，条件致病菌、真菌及耐药性细菌的感染也逐渐增多。
可引起老年肺炎的病毒有流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和腺病毒。最主要的是流感病毒，发生率与年龄相关，70岁以上老年人的发生率是40岁以下者的4倍。在美国，曾持续多年，65岁以上老人占流感相关死亡率的90%。
(二)发病机制
老年肺炎的发病率和死亡率均显著增加的原因是多方面的，客观上，因机体老化，呼吸系统解剖和功能的改变导致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能降低而发病。
1.早期发现，及时诊断。
2.合理应用抗生素 正确选用抗生素是治疗老年细菌性肺炎的关键。一旦确诊肺炎，宜尽早足量应用抗生素，必要时联合用药，并适当延长疗程。开始时可进行经验性治疗，待致病原明确后则可有针对性的选药或参考药敏结果来选择抗生素。
老年人口服吸收不稳定，宜注射给药。肝肾功能减退者，根据抗菌药物代谢和排泄途径，酌情减量。老年人的肾功能已有明显减退，应慎重用氨基糖苷类药。有肺脓肿形成时宜予以引流。老年肺炎抗生素的选择还需根据病人的病情，用药个体化。若病人不是高龄，平时的健康状态尚好，没有严重的慢性疾病和重要脏器功能不全，则可选用较一般的抗生素，在体温，血象正常，痰液变白以后3～5天则停药观察。
若病人高龄，基础状况差，伴有严重慢性病和肺炎并发症，或肺炎中毒症状很重，则可选用强效广谱抗生素，或联合用药，力争尽早控制感染。一般认为，青霉素类加氨基糖苷类，或头孢菌素加氨基糖苷类有协同抗菌作用，而青霉素加头孢菌素类有扩大抗菌谱，药效相加作用。治疗这类老年肺炎疗程应适当延长，在体温，血象和痰液正常5～7天后再考虑停药。肺炎治疗过程中应复查胸片，原则上抗菌药物应用到肺阴影基本或完全吸收，至少应大部分吸收。但部分老年人，尤其是患有COPD或长期卧床者，两肺底常可听到细湿啰音。不必为此而长期应用抗生素。
3.重视全身综合治疗措施 老年肺炎一旦确诊，应住院治疗，卧床休息，室内保持空气新鲜和适宜的温度和湿度。发热和呼吸急促的患者不显性失水增加，应予补液并维持水电解质和酸碱平衡，以利排痰和减少并发症。如伴胸痛可用少量止痛剂，体温过高者应予降温，以免诱发或加剧心力衰竭或急性冠状动脉供血不足，但要避免大量给予解热止痛剂致使患者大汗淋漓而虚脱。止咳平喘和祛痰剂的应用有利于解除支气管痉挛和痰液的稀释排出，但应避免应用强效镇咳剂。痰液黏稠，咳痰困难者可给予湿化治疗、翻身叩背或体位引流，保持呼吸道通畅。低氧血症者给予氧疗，改善患者营养，纠正贫血和低蛋白血症有利于病情恢复。鼓励适当的活动，注意通便和避免用力，减少肢体静脉血栓形成或肺栓塞的发生。伴发的基础疾病如糖尿病、冠心病等也应积极治疗。
4.治疗并发症，提高重症肺炎的救治水平合并呼吸衰竭时需给予氧疗，酌情应用呼吸兴奋剂，必要时行气管插管，机械通气。心力衰竭者给予强心利尿或扩血管药物。并发肝肾功能不全或胃肠出血，抗生素相关性腹泻等症时均应及时给予恰当治疗。
1、老年人肺炎食疗方：
(1)鲜香蕉根200克，捣烂绞汁煮熟，加食盐少许调服。具有清热润肠作用。适用于老年肺炎、大便干结病人。
(2)雪梨1～2个，黑豆30克。将梨洗净切片，加水适量，放入黑豆，用文火炖烂，熟后服食。适用于老年人肺炎肺肾亏虚者。
(3)燕窝6克，银耳9克，冰糖适量。将燕窝、银耳用热水泡发，择洗干净，放入冰糖，隔水炖熟服。适用于老年人肺炎。
(4)猪肺一具不灌洗，以甜杏仁49粒(去皮尖)，川贝15克(去心)，生姜汁1茶匙，蜜30克，四味入肺管内扎紧，白水煮熟，连汤同食。适用于老年人肺炎。
(5)紫皮大蒜30克(去皮，放沸水中煮1分钟后捞出)，大米60克，白及粉5克。将大米、白及粉放水中煮熟，再入大蒜共煮成粥，早晚餐常服。(6)新百合200克，蜜和蒸软，时常食用有润肺止咳之功。适用于老年人肺炎干咳少痰者。
2、老年人肺炎吃哪些食物对身体好：尽量多饮水，吃易消化或半流汁食物，以利湿化痰液，及时排痰。肺炎常伴有高热，机体消耗甚大，故应提供高能量，进食高蛋白且易于消化的食物。可适当多吃水果，以增加水分和维生素。维生素C能增强人体抵抗力，维生素A对保护呼吸道粘膜有利。
3、老年人肺炎最好不要吃哪些食物：忌烟酒，慎用辛辣刺激性食品，以避免产生过度的咳嗽。
4老人肺炎多吃五种新鲜水果
多吃新鲜水果
新鲜水果中含有丰富的维生素和类黄酮，肺炎患者可以长期适量食用。例举以下几种常见水果，供肺炎患者选择：
1、梨
梨具有润肺清热、消痰降火、清胃泻热、养阴生津、滋肾补虚及润肠通便等作用。治疗肺部疾病引起的咳嗽、咯痰有独特而明显的效果。
2、荔枝
荔枝具有生津止渴、润肺化痰、健脾和胃、疏肝理气及滋补肾阴等作用。
3、甘蔗
甘蔗具有润肺益胃、补肾生津作用。对肺部疾病引起的干咳、盗汗、潮热等症状有一定的缓解作用。
4、核桃
核桃具有益肺平喘、养胃助纳、润肠通便、调肝和血、补肾健脑等功用。
5、苹果
苹果对肺也有好处， 每周食用5个或5个以上的苹果可以改善呼吸系统和肺功能。而且每天吃一个苹果能使你不易生病。苹果中含有大量的名叫槲皮苷的黄酮类抗氧化物，这种抗氧化物能保护肺部免受污染与吸烟的有害影响。洋葱、茶和红葡萄酒中也含有槲皮苷。 6.蜂蜜：现代医学证明，蜂蜜对神经衰弱、高血压、冠状动脉硬化、肺病等，均有疗效。在秋天经常服用蜂蜜，不仅有利于这些疾病的康复，而且还可以防止秋燥对于人体的伤害，起到润肺、养肺的作用。
当然，虽然上列对肺有一定的好处，但是也应该注意适量食用，而且还要结合自身的具体情况，合理饮食，或遵医嘱。例如有些肺炎的患者如果同时伴有糖尿病就要少食甚至不能食用含糖量高的水果。
5老人肺炎避免食用辛辣油腻食物
辛辣食品易化热伤津，性质温热，肺炎属热病，两热相加，使病情加重。所以，肺炎患者在膳食中不应加入调味品等胡椒、辣椒、川椒、芥末等。酒也属辛热之品，可刺激气管及咽喉，可引起局部充血水肿，肺炎患者应禁用。大多数油腻食物属温热食品，湿滞为痰，生内热，不利于肺气的早日康复。
老年人免疫机能相对较低，如发生上呼吸道感染或流感，很容易引起肺炎;因此，老年人预防肺炎非常重要。越是营养不良的老人越如受到肺炎的侵袭，所以老年人一定要加强营养，减小患肺炎的几率。老年人如患糖尿病或恶性肿瘤，其免疫功能较差，易受到肺炎感染，所以老年人更应适当活动锻炼，以增强体质。此外，有慢性病的老年人要积极治疗原有的慢性病，对长期卧床的老年病人应经常变换体位，拍背排痰，以免发生坠积性肺炎。
尽早发现肺炎也是“救命”的机会。老年肺炎，越早发现治疗效果越好，当出现任何食欲减退、厌食、倦怠、突然摔倒此类较平时异常的症状时，应该要考虑到时患有肺炎，及时到医院就诊，以免耽误病情。
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