糖化血红蛋白是我们用来进行糖尿病诊断，以及评估血糖控制疗效的最好的指标。糖化血红蛋白是在我们的红细胞里面的血红蛋白被糖基化以后形成的，反映了红细胞寿命期间，身体血液当中血糖的总体变化。红细胞的寿命是在三个月，因此糖化血红蛋白可以反映三个月中血糖总体的水平，通过糖化血红蛋白的测定，用来诊断糖尿病。另外，可以告诉我们三个月通过饮食运动以及服用药物，血糖控制是否满意。
糖尿病患者不同的人群，控制糖化血红蛋白的目标值不一样，正常人糖化血红蛋白应该在4%-6%之间。大部分的2型糖尿病，应该控制在7%以下，有些老年人有心脑血管疾病或者有些恶性肿瘤，与其寿命不是很长，可能需要放宽这个目标。另外，糖化血红蛋白可能和红细胞的寿命或者有些出现的贫血会影响结果。在国外，用糖化血红蛋白诊断糖尿病，但是在国内因为我们检测方法的不统一，而且检测的质量有可能有变化，所以在国内糖化血红蛋白还没有作为诊断的标准。