脱水是由于各种原因造成的机体水分丧失，同时丧失的还有某些微量元素，或者血中的电解质，例如血钾、血钠、血镁、血钙、血磷等。脱水根据性质不同，分为低渗性脱水、高渗性脱水以及等渗性脱水。
低渗性脱水是指水分丧失，同时带走大量的电解质和微量元素，使血液中的水分和微量元素比例发生改变，渗透压降低，从而出现血液中的胶体渗透压和晶体渗透压降低，出现一系列的症状和体征，这种脱水使水分和电解质以及微量元素不是成比例的丢失，而是丢失的电解质和微量元素远远大于水分，使体内的水分潴留大于电解质的潴留，出现低渗性的脱水，这种脱水可以出现机体一系列的异常。