有脓痰常见于呼吸道感染，比如急性支气管炎、慢性支气管炎、咽炎、鼻炎、鼻窦炎、支气管扩张、肺部感染等，患者都可以出现脓痰。患者还常伴有其它的一些临床症状，比如咳嗽、发热，严重的患者可能会出现呼吸困难。
在临床上呼吸道感染可能是由肺炎链球菌、革兰氏阴性杆菌、金黄色葡萄球菌等病原体引起。以支气管扩张为例，患者常伴有脓痰，部分甚至会有痰中带血或者异味，这种情况是由支气管壁结构的改变，形成支气管囊性或者柱状扩张，患者在支气管的分泌物无法咳出，沉积在支气管，再加上反复感染，形成脓痰。
患者可遵医嘱使用头孢菌素、氧氟沙星或者青霉素类的抗生素，如果情况允许，可以做痰细菌培养，进一步明确是哪种细菌引起的感染，可以针对性地选择敏感的药物。在抗感染的基础上，还需要化痰，可选择用雾化治疗，也可以选择西药或者中成药进行化痰和排痰。如果患者痰黏稠不易咳出，也可以选择翻背排痰、翻身排痰，必要的情况下，可以使用吸引器吸痰，能够达到引流和促进排痰的作用。