宝宝的生长发育是连续的过程，但不是呈均一速度，生长发育主要是受内分泌激素的影响，如甲状腺激素、生长激素等。另外遗传也是一个影响宝宝生长发育的重要因素，大概占到70%。宝宝猛涨期指的是宝宝生长发育最快的时期，即婴儿期。宝宝到青春期时，生长发育也会出现一段时间的加速。
宝宝在1岁以前的猛涨期通常指出生后4-10天、2-6周、3-4个月以及9个月，但会存在个体差异。宝宝一般在出生时身高平均值是50cm，平均体重是3kg，如3个月左右时，体重可以长到6-7kg，身高可以达到61-62cm，之后会按照一定规律成长。
1岁以后宝宝体重一般接近10kg，身高一般是75-76cm，在1-2岁期间，身高平均可以增长10cm左右，体重平均可以增长2kg左右，随后身高、体重的增长就呈匀速状态，每年长2kg左右，身高长6-8cm。
如果宝宝是母乳喂养，在猛涨期应按需哺乳，以保证宝宝正常的生长发育。除内分泌激素、遗传等因素以外，睡眠、营养、运动等也会影响到宝宝的生长发育。因此宝宝在生长发育的全过程中，家长需要保证宝宝的饮食营养，同时宝宝应适当做些简单的运动，以促进生长。