月经是伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落及出血，规律月经的建立是女性生殖功能成熟的标志之一。
随着卵巢激素的影响，子宫内膜一般分为增生期、分泌期和月经期。月经期就是子宫内膜功能层分解脱落期，如果在没有怀孕的情况下，黄体萎缩，雌激素、孕激素水平迅速下降，子宫内膜失去激素支持而发生内膜脱落出血。前12小时来自塌陷缺血的子宫内膜功能层的血管破口，此阶段出血一般很少；24-36小时子宫内膜功能层脱落，子宫内膜基底层血管残端暴露，这个时候是月经出血最多的阶段；36小时以后，由于内膜血管残端血栓形成以及内膜修复，出血会迅速减少并停止。
75%的月经血来自于动脉，25%的月经期来自于静脉，主要成分包含有子宫内膜组织碎片、前列腺素以及来自子宫内膜的大量纤维蛋白溶解酶。由于纤维蛋白溶解酶对于纤维蛋白的溶解作用，所以月经血一般是不凝固的，只有在出血多的情况下才会出现凝血块。纤维蛋白溶解酶和前列腺素，通过对组织和纤维的液化作用以及子宫收缩作用，可以促进子宫内血液的排空。