风寒暑湿燥火是自然界六种不同的气候，正常情况下称为“六气”。对人体而言，如果六气太过或不及，就会使脏腑运动出现异常，进而导致体内出现风寒暑湿燥火的病理变化。此时的“六气”称为“六邪”，即风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火邪。
1、风邪：风为春季之主气但四季皆有风，故风邪致病虽以春季为多，却又不仅限于春，其他季节亦可发生。风邪侵犯人体多从皮毛而入，是六邪中常见的致病因素，常为寒湿燥火热等邪气的先导，故称“六邪之首”。其特点是善行而数变，也就是说游走不定而且变化快速，表现多种多样，部位不固定，如游走性关节痛、皮疹以及皮肤瘙痒发无定处等；
2、寒邪：寒为冬季之主气，冬季气温寒冷且气温易骤降，若人体防寒保暖不当，则易感受寒邪。其他季节也可感受寒邪，如气温骤降、汗出当风、淋雨、饿冻露宿、过饮寒凉等。寒主收引，收引即收缩、牵引之意。寒邪袭体，使体内气机收敛，腠理、经络、筋脉收缩而挛急。如寒邪袭表使皮肤腠理收缩、汗孔闭塞，可见恶寒、发热、无汗等证候。而腠理、经络、关节处，可因筋脉牵引、拘急而见关节屈伸不利、拘挛作痛等证候；
3、暑邪：暑为夏季之主气，为火热之气所化。暑与火热虽属同类，但暑邪致病具有明显的季节性，主要发生于夏至之后、立秋以前。暑邪纯属外邪，多为外感而少有内生，故无内暑之说，这是暑邪与六邪中其余五种邪气的不同之处。夏季炎热且多雨、潮湿，故暑邪多兼夹湿邪侵犯机体。临证除有发热、烦渴等热证外，还兼有四肢困倦、胸闷呕恶、大便溏泄不爽等湿阻证；
4、湿邪：湿为长夏之主气，长夏正值夏秋之交，为一年中湿气最盛的季节，故长夏多湿病。其他季节也可感受湿邪，如气候潮湿、涉水淋雨、久处潮湿环境或汗出衣里而受湿渐渍等，均可感受湿邪而生病。脾主水湿运化，脾失健运则水湿内停，亦易招致湿邪为病。湿邪具有重浊、粘滞等特点，容易侵袭脾胃。其病程一般较长且迁延难愈，易出现食欲下降、便溏不爽、小便混浊，以及带下黄白、黏稠、有秽臭等表现；
5、燥邪：燥为秋季之主气，秋天气候干燥，故多燥病。其他季节也可感受燥邪，如久晴无雨、骄阳久曝、火热烘烤等均可感受燥邪而为病。燥邪多从口鼻、皮毛入侵，侵袭肺卫。燥邪有温燥、凉燥之分，初秋有夏热之余气，或久晴无雨，秋阳以曝、燥热相合，故易发为温燥。深秋因有近冬之寒气，燥寒相合，故易发凉燥。燥邪有伤津伤液的特点，容易侵袭上焦肺系，表现为干咳少痰、喉咙干痒、恶寒发热、头痛无汗等证候；
6、火邪：温、热、火三者属同一性质的病邪，均为阳盛所化。其中热为夏季之主气，热邪引起的病证称温热病。但温热病不仅限于夏季，其他季节均可发生。如春有春温，暑有暑温，秋有温燥，冬有冬温等。虽常混称温热或火热之邪，但三者之间却有程度上的不同，一般认为热为温之渐，火为热之极。就致病邪气而论，热多指外邪，属“六邪”之一，如风热、燥热、湿热之类。而火多由内生，如“内生五邪"的心火、肝火等。火邪容易耗气伤津、生风动血，表现上有咽干舌燥、小便短赤、口舌生疮、高热神昏等证候。