人的体温受体温调节中枢调控，维持在一个恒定范围内，正常成人腋下体温在36℃-37℃之间。当机体在某些因素作用下引起体温升高，超出正常范围就称为发热。临床上规定的发热为腋下体温≥37.3℃，根据患者发热体温的高低将发热分为四级，低热是37.3℃-38℃，中等度热是38.1℃-39℃，高热是39.1℃-41℃，超高热是指发热时体温达41℃以上。
发热是常见的一种症状，引起发热的原因有很多种，临床上分为感染性与非感染性两大类，以感染性发热最为多见。一般机体体温在38.5℃以下时无需用药物缓解症状，只要适当用物理方法降温即可，如温水擦浴、酒精擦浴等。当机体体温超过38.5℃，单纯应用物理方法很难有效缓解发热症状，必须及时应用解热镇痛药物，如布洛芬、对乙酰氨基酚等。与此同时也要积极查找发热原因，并针对病因进行治疗。