芹菜可以生吃，生芹菜中含有维生素、胡萝卜素、纤维素，以及磷、铁、钙等多种矿物质元素，还含有芹菜素等植物化学物，而且未经烹饪等操作的生芹菜营养元素基本未遭到破坏，因此适量食用可补充体内所需的多种营养物质，对于促进胃肠蠕动，缓解便秘具有一定辅助作用，尤其适宜患有高血压、高胆固醇者食用。
并非所有人群均适宜生吃芹菜，这主要是由于生芹菜中的纤维素相对熟芹菜来说更硬，对于儿童、老人等胃肠功能较弱、咀嚼能力较差的特殊人群来说，吃生芹菜可能会对胃肠黏膜造成一定刺激，甚至引起消化不良。
除此之外，若自身对于芹菜过敏，无论生吃、熟吃均不推荐，以免诱发过敏症状，甚至造成过敏性休克。生吃芹菜时还需注意应将芹菜洗净后食用，以免芹菜上存在细菌或农药残留，食用后容易引发恶心、呕吐、腹泻等不适症状，尽量选择较嫩的芹菜生吃。