遗传物质和遗传因素通常不一样，遗传物质是指亲代和子代之间传递遗传信息的物质，而遗传因素是指亲代性状通过遗传物质传递给后代的能力因素。
1、遗传物质：遗传物质指控制生物性状遗传和变异的物质，即亲子代间传递遗传信息的物质。生物的遗传物质是DNA、RNA等，生物代代遗传下去的是遗传信息，信息储存在DNA分子或者众多基因中。由于自然界中绝大多数的生物遗传物质是DNA，所以把DNA称为是生物的主要遗传物质，例如高血压、糖尿病等，一般都是由遗传物质所致；
2、遗传因素：遗传因素又称为先天因素，遗传因素指的是精子细胞和卵子细胞在受孕时就已经由遗传基因的作用而传给子女，例如先天性聋哑、21-三体综合征、白化病等，通常是由于遗传因素而导致。
预防遗传性疾病比较有效的方法为产前检查，例如B超、羊水穿刺等一般都可以发现胎儿异常，如果胎儿异常应及时停止妊娠，婚前检查也是预防遗传方面疾病的重要措施。