麦粒肿一般不严重，但患者未及时治疗或症状严重，可能导致眼部出现化脓、感染等相关症状，此时比较严重。麦粒肿属于眼睑腺的急性化脓性炎症，一般是由细菌感染引起，比较常见的是金黄色葡萄球菌感染，通常不会对视力造成影响。
麦粒肿患者可能出现明显的红肿、疼痛症状，如果及时应用抗生素眼药水或者眼药膏，如左氧氟沙星滴眼液、妥布霉素眼药水、红霉素眼膏等，可以快速控制病情，一般不属于比较严重的情况。如未及时进行治疗，形成脓肿，必要时需进行切开排脓手术，脓液排出之后，病情会有所好转。如果病情恶化，可能会发展为眼睑的蜂窝织炎，这时则比较严重。部分患者可能有挤压麦粒肿的习惯，由于眼睑和面部血管没有静脉瓣，容易将细菌挤入海绵窦内，导致海绵窦血栓，甚至发生败血症，引起比较严重的并发症。
如果麦粒肿发展为眼睑蜂窝织炎，可能需要肌肉注射或者静脉点滴抗生素，如阿莫西林、头孢拉定、左氧氟沙星等，同时使用抗生素眼药水，以增强药物疗效。麦粒肿的患者还可用超短波理疗，或者服用牛黄解毒丸等清热解毒的中成药进行治疗。