氧饱和度的全称为血红蛋白氧饱和度，是指血液中氧合血红蛋白与总体血红蛋白的比值，一般正常值在95%-98%，低于此值称为氧饱和度低。空气中的氧需要通过呼吸进入肺泡，而后入血与血红蛋白结合，所以氧饱和度降低提示有缺氧的问题，可能是低张性缺氧引起，也有可能是血液性缺氧造成。
一、低张性缺氧：
1、吸入气氧分压过低：主要与环境有关，若身处于海拔3000m以上的高原、高空，或通风不佳的矿井、坑道等，由于大气压下降，机体所吸入的氧分压也会相应下降，因此会导致进入血液的氧减少，引起氧饱和度降低；
2、呼吸功能障碍：常见于气管异物、重症肺炎、慢性支气管炎、肺脓肿、肺纤维化、慢性阻塞性肺疾病、肺气肿、气胸、肺癌、心脏衰竭、急性呼吸窘迫综合征等相对严重的呼吸系统疾病，引起肺通气、换气障碍导致。患者因肺通气障碍，导致肺泡内气体氧分压降低，又因肺换气障碍，而导致血液中的氧气含量减少，两者共同作用，可造成氧饱和度降低；
3、静脉血分流入动脉：常见于右向左分流的先天性心脏病，如房间隔缺损、室间隔缺损、法洛四联症的患者，因右心压力高于左心，所以没有经过氧合的静脉血会混入左心的动脉血中，导致与血红蛋白结合的氧减少，引起氧饱和度降低。
二、血液性缺氧：
常见于一氧化碳中毒、高铁血红蛋白血症的患者。因一氧化碳可与血红蛋白结合，进而导致血红蛋白失去携带氧气的能力，造成氧饱和度降低。而高铁血红蛋白血症患者是因为体内高铁血红蛋白过多，影响血红蛋白与氧气结合，进而导致氧饱和度降低。
氧饱和度低时，说明机体缺氧程度相对严重，若不及时处理，可能会对全身多个系统、组织、器官等产生广泛影响，严重时可能危及生命。因此，患者需要及时就医明确原因，而后再针对病因进行吸氧、用药等一系列治疗。并且患者在就医和治疗过程中均需注意保暖，避免劳累，预防呼吸道感染，以免加重身体不适。