垂体分泌的激素较多，主要包括生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促卵泡激素以及其他激素等。垂体分泌的激素主要用于调控体内的生长、发育、代谢，以及其他内分泌腺体、脏器的活动。
1、生长激素：是由腺垂体嗜酸细胞分泌，含191个氨基酸组成的肽类激素，可直接作用于全身的组织细胞，使之增大和增殖，还可促使骨骼增长、增大，关节、骨骺软骨及其他各附属结缔组织的增长。该激素缺乏会导致青少年生长发育迟缓，以及成人腹部脂肪含量增加、食欲低下、新陈代谢慢、肌肉组织丢失；
2、促甲状腺激素：是由腺垂体分泌的一种含211个氨基酸的糖蛋白，可以促进甲状腺的生长和维持其功能，还能促进细胞氧化，增强各种代谢，并能给身体提供足够的能量，该指标若降低，一般代表甲状腺功能降低；
3、促肾上腺皮质激素：是由垂体分泌的一种重要的促激素，含39个氨基酸的开链多肽。其生理功能主要是促进肾上腺皮质的功能，加强糖皮质激素的生物合成和促进皮质某些结构的增生。如果促肾上腺皮质激素降低，有可能导致垂体瘤、垂体前叶受损等；
4、促卵泡激素：是由垂体前叶分泌的促性腺激素，可以促进男性睾丸曲细精管发育，并使精子产生。也可以促进女性卵泡的发育，并与促黄体生成素共同作用，促进卵泡的分泌和排卵；
5、其他激素：促黄体生成素、泌乳素、黑色细胞刺激素等激素也由垂体分泌，其中促黄体生成素作用于已分化的卵泡膜细胞，使卵泡完全成熟。泌乳素能促进乳管分泌成分的生长发育，并能启动和保持泌乳。黑色细胞刺激素能使机体的黑色素散开，并促进黑色素的合成，使肤色变深。
垂体又称脑垂体或脑下垂体，位于颅底垂体窝内，借垂体柄连于下丘脑，重约0.5克，呈椭圆形，相当于豌豆粒大小，包括腺垂体和神经垂体两部分。