血红蛋白正常值范围为(120-160)g/L，女性血红蛋白低于110g/L诊断为贫血，男性血红蛋白低于120g/L诊断为贫血。诊断贫血后要注意平均红细胞体积，如果平均红细胞体积小于82fl诊断为小细胞性贫血；如果平均红细胞体积大于100fl，诊断为大细胞性贫血，如果平均红细胞体积正常诊断为正细胞性贫血。
根据小细胞贫血、大细胞贫血以及正细胞贫血，对贫血原因有一定的提示作用。血红蛋白升高诊断为红细胞增多症，常见原因包括继发性红细胞增多症，例如慢性阻塞性肺病、阻塞性睡眠性呼吸睡眠暂停以及生活在高原地区，肿瘤性红细胞增多症包括肝癌、肾癌、嗜铬细胞瘤等；原发性红细胞增多症是指真性红细胞增多症，属于骨髓增殖性肿瘤。