门冬氨酸氨基转移酶，也称为谷草转氨酶，通常存在于心肌细胞、肝细胞、骨骼肌细胞中，一般心肌细胞中含量较高，其次是肝细胞，骨骼肌细胞的含量较少。
当心肌、肝组织等受到损害时，谷草转氨酶会被释放入血，血清中谷草转氨酶会升高。所以在临床谷草转氨酶，是实验室检查的重要一项，可以提示心肌、肝细胞等是否受损。如果谷草转氨酶升高，可能是病理性因素，比如病毒性肝炎、脂肪肝、酒精性肝炎等各种肝病，或者急性心肌梗死、心肌炎、肾炎、肺炎等，根据增高程度，可以大致判断损害程度。但其他因素，比如运动、饮食、饮酒、熬夜、药物等生理性因素，也可能导致谷草转氨酶一过性增高。
所以如果发现谷草转氨酶升高，应结合临床症状，进行复查，排除生理性因素，并进一步检查，确定升高原因。必要时遵医嘱给予针对性治疗，缓解症状。