避孕药分为长效避孕药、短效避孕药和事后紧急避孕药。避孕药主要是雌孕激素的复方制剂或者是孕激素的单方制剂，孕激素的大量服用会导致胃肠道的反应，引起呕吐、腹泻等症状。紧急避孕药最好空腹吃，而且服药后两个小时才可以进食，否则由于紧急避孕药的主要成分是左炔诺孕酮，饱腹的时候吃紧急避孕药会导致胃肠道的恶心、呕吐症状，呕吐会影响药物的吸收，影响药物的疗效。如果口服紧急避孕药以后呕吐，紧急避孕药吐出以后要加服一次，以免影响避孕的效果。
短效避孕药是雌孕激素的复方制剂，需要在月经来潮的第一天或者月经来潮的第2-5天开始服用，每天一次，连续服用21天，最重要的是不能漏服，所以需要每天固定的时间服用。对于短效避孕药的服用，胃肠道反应比较轻，所以不需要空腹，只要是在每天固定的时间服用，不漏服就可以。事后的紧急避孕药建议空腹吃，服药后间隔两个小时才可以进食。