新生儿出生后肝脏系统发育不成熟，体内红细胞可能出现破坏，肝细胞对胆红素的摄取能力也不是很强，从而可能出现总胆红素偏高。如果新生儿出生后总胆红素值超过12mg/dL，早产儿生后3-4天总胆红素值超过15mg/dL，即出现总胆红素偏高，超过正常范围，此时说明发生了病理性黄疸，常见于以下几种情况：
1、新生儿溶血：可能是由于母婴血型不合而发生的新生儿溶血，红细胞发生破裂而使血液中胆红素升高，进而造成总胆红素偏高，表现为病理性黄疸；
2、感染性疾病：比如新生儿出现肺炎、败血症或肠道感染等感染性疾病，都可以影响到肝脏功能，肝脏摄取胆红素的能力下降而出现总胆红素升高，发生病理性黄疸；
3、其他原因：比如新生儿有肝胆畸形或心力衰竭等疾病，使肝脏摄取胆红素受影响，可以使新生儿血液中的总胆红素水平偏高，此时也可表现为病理性黄疸。
如果新生儿经过血常规检查，发现总胆红素偏高，且长时间不见降低，需及时进行肝功能检查及肝脏彩超，确认病因后及时进行相应治疗，常见如病毒感染性总胆红素偏高，可以服用抗病毒药物，如恩替卡韦、替诺福韦等。