维甲酸软膏也叫维A酸软膏，是皮肤的外用药物，主要可以诱导表皮的增生，促进表皮细胞的分化，可以显著抑制粉刺的生成。通过调节毛囊皮脂腺上皮细胞的分化过程，从而起到去除角质的功效。另外也可以防止以及消除粉刺的皮损作用，在临床上主要是用于治疗寻常的痤疮，特别是粉刺、黑头的皮损。对老年性、日光性和药物性的皮肤萎缩也有一定的治疗功效，还可以用于鱼鳞病、银屑病以及其他的各种角化异常，还有色素过度沉着的皮肤病。
在使用的时候需要注意，这是皮肤的外用药物，因此推荐用于皮肤，应该远离眼部，并且不推荐用于皮肤的褶皱部位。用药期间应该避免和其他导致皮肤刺激及破损的药物，或者是化妆品、清洁剂同时使用，以免加重皮肤反应。另外，由于日光可以加重维A酸对皮肤的刺激，导致维A酸分解。因此使用这个药物期间应该尽量避免日晒，推荐在晚间或者是睡前应用，还有这个药物不宜大面积应用。总之，维甲酸软膏是外用的皮肤用药，主要是用于治疗痤疮以及其他各种原因所导致的皮肤角化异常。