疥虫离开人体还能生活2-3天，具有生活能力的疥虫，容易存在于患者的内衣及被褥上，所以疥疮除可直接接触患者的皮肤传染，还可通过接触患者使用过的物品被间接传染，特别是患者用过的被褥等贴身用品，非常容易被传染。
疥虫也称之为疥螨，侵入皮肤引起疥疮。疥螨的种类很多，寄生在人体的叫人型疥螨，动物疥螨虽然也可侵犯人类，但不能长久生存。人型疥螨引起疥疮为主，疥螨的生活史分卵、幼虫、若虫、成虫四个阶段。雌虫与雄虫在皮肤表面交配后，雄虫即死去，雌虫选择合适的部位，钻入皮肤，在皮肤内边挖隧道边产卵，受精管经过3-4天孵化成幼虫，幼虫钻出皮肤，藏匿于毛囊口内，经过3次脱皮，发育为成虫。雌虫可活两个月，最后死于隧道的末端。
被疥虫寄生后皮肤很可能会痒，导致反反复复的抓痒，抓多了就容易破坏皮肤，而皮肤的破坏无疑会导致保护层缺失，所以患者一定要注意。