支气管扩张是一种常见疾病，其主要原因是感染引起的。感染的因素有很多，包括细菌或病毒感染等，在出现感染后病人的支气管组织会遭到破坏，导致不规则支气管扩张。也有可能是一些化学因素刺激导致的，比如有毒气体等，可导致肺部结构改变。好发于吸烟、咳嗽、免疫力低下、滥用药物者。
支气管扩张并非一种独立的疾病，多种直接或间接影响支气管壁防御功能的疾病均可导致支气管扩张。根据其作用机制的不同，可将支气管扩张的病因分为支气管肺脏感染和支气管阻塞两大类，且二者之间相互影响，最终导致支气管管壁结构破坏而发生支气管扩张。常见原因如下：
1、呼吸道感染，麻疹、百日咳、腺病毒感染、细菌感染(如克雷伯杆菌、葡萄球菌)、假单孢菌流感、结核病、真菌感染(如曲霉菌、荚膜组织包浆菌)、支原体感染。
2、支气管阻塞，异物吸人、淋巴结肿大、肺部肿瘤、黏液栓塞。
3、吸人性损伤，有毒烟雾、气体或粉尘的损伤、胃酸和食物的误吸。
4、遗传性疾病，囊性纤维化、卡塔格内综合征、α1-抗胰蛋白酶缺乏症。
5、免疫功能异常，免疫球蛋白缺乏综合征、白细胞功能异常、补体缺乏症、自身免疫性疾病(如类风湿关节炎)、溃疡性结肠炎。
6、其他因素，药物滥用(如海洛因滥用)、人类免疫缺陷病毒(HIV)感染、马方综合征。