荞麦包括甜荞麦(普通荞麦)和苦荞麦(鞑靼荞麦)，这两者在生长情况、籽粒情况、成分含量、味道等方面有一些区别。因为两者成分十分相似，因此也发挥着类似的作用。
一、区别：
1、生长情况：甜荞麦为异花授粉作物，而苦荞麦是自花授粉，通常甜荞麦生长时间比苦荞麦短；
2、籽粒情况：甜荞麦呈较明显的三棱型，而苦荞麦的三棱型并不明显，并且苦荞麦籽粒通常轻于甜荞麦；
3、成分含量：黄酮是荞麦中发挥功效的重要成分，而苦荞麦中的黄酮含量大约为甜荞麦中的两倍，苦荞麦中含有的维生素PP等其他营养物质也比甜荞麦多一些，而甜荞麦中储存着更多的淀粉；
4、味道：因为苦荞麦中含有甜荞麦没有的苦味素，所以味道较为苦涩，而甜荞麦由于其淀粉含量较高，味道偏甜。
二、作用：
苦荞麦和甜荞麦二者由于其外壳有一定硬度，不易压碎，经常被做成荞麦枕使用，后颈靠在上面时，荞麦在里面移动，可以起到一定的按摩作用，起到缓解颈部疲劳的作用；二者均含有以芦丁为主的黄酮类物质，并且苦荞麦含量更高且功效也更好，具有一定的抗氧化作用，但是作用有限，荞麦并非药物，因此其药用价值较低，如果出现身体不适的情况应及时就医。