乙肝主要通过血传播、性传播和母婴传播。病人的血液和体液均会带有乙肝病毒，有传播乙肝病毒的可能性。但是，病毒必须直接进入血液才有传染性。例如和乙肝病人握手，即使他的汗里有病毒，我的手是好的，不会被传染；但如果我的手上有破口，再和乙肝病人握手，他汗液里的病毒就有几率会传染给我。
在中国，乙肝病毒传染的最多途径是通过母婴传播，又叫垂直传播，即婴儿的母亲是乙肝病人，母亲的血液里有乙肝病毒，在生产的过程中，胎儿皮肤表面可能产生伤口，血液流进胎儿伤口，造成胎儿被传染。乙肝也可能通过性生活传染给性伴侣。此外，与乙肝患者在一起吃饭是否会造成乙肝传染？乙肝是不会通过消化道传播的，即在一起吃饭并不传染。