气管扩张症指急慢性呼吸道感染和支气管阻塞后，反复发生支气管化脓性的炎症，这是支气管壁结构破坏，管壁增厚引起支气管异常和持久性扩张的一类异质性疾病的总称。主要症状为持续或反复的咳嗽、咳痰或咳脓痰，痰液为黏液性、黏液脓性或脓性，可呈黄绿色。收集后分层，上层为泡沫，中间为混浊黏液，下层为脓性成分，最下层为坏死组织。
无明显诱因者常隐匿起病，无症状或症状轻微，呼吸困难和喘息，常提示有广泛的支气管扩张或有潜在的慢阻肺。随着感染加重，可出现痰量增多和发热，可仅表现为支气管感染加重，也可为病变累及周围肺实质出现肺炎所致。当支气管扩张伴急性感染时，病人可表现为咳嗽、咳脓痰和伴随肺炎，50%-70%的病例可发生咯血。大出血常为小动脉被侵蚀或增生的血管被破坏所致，部分病人以反复咯血为唯一症状，称为干性支气管扩张。