缺乏维生素B1的主要症状就是能量来源受到影响，维生素B1是第一个发现的维生素，和糖代谢功能密切相关，维生素B1缺乏以后糖代谢障碍，糖供能就不能够进行彻底，产生代谢的废物，像丙酮酸和乳酸堆积影响机体的供能，能源少了以后，消化系统就不愿意工作，出现食欲不振、腹胀甚至便秘。另外，心血管系统功能减少，可以表现水肿、心脏增大、肥大，功能受到影响，心跳可以加速。神经系统缺乏能量表现为容易疲劳、记忆力下降、失眠，甚至出现大脑和周围神经炎症的病变，可以造成精神错乱，有些人双脚的足趾出现像过电的感觉或者是明显的疼痛。
脚气病是维生素B1缺乏引起的，当然不是脚的真菌感染。诊断这个病需要结合临床症状，长期酗酒或者是消化道疾病的患者，以及老年人、糖尿病患者，都有可能出现维生素B1的缺乏。除了在医生的指导下合理的使用维生素B1的药片，食物也需要来帮忙。维生素体内不能合成，主要在全谷类的食物中，包括豆类还有坚果，还有动物的内脏，比如肝肾、瘦肉和蛋黄里面都有维生素B1，有些蔬菜比如芹菜、紫菜，也含有丰富的维生素B1，通过合理均衡的营养，保证维生素B1的来源。