平面镜指的是表面是平面的镜子，凸面镜是指表面像球面一样的镜子，一般情况下口腔镜使用的是平面镜，平面镜能够帮助医生看到眼睛看不见的部位。
平面镜是利用光的反射现象为原理来进行成像，而且平面镜的成像一般都是正立、等大的虚像。当医生给患者进行口腔内检查时，无法用眼睛观察到口腔内的全部位置，此时可选择平面镜，利用平面镜反射的光线，来观察口腔内不易看到的部位，所呈现的虚像和口腔内的部位相同，医生能够清楚观察并对口腔出现病变部位进行分析和判断，对制定相应的治疗方案有一定帮助。因此，一般情况下口腔镜使用的是平面镜。
凸面镜也是通过光的反射原理来进行成像，但凸面镜对光线有发散作用，所以成像一般是正立、缩小的虚像。如果医生利用凸面镜进行检查，成像时会缩小口腔部位，医生无法清晰地观察病变部位，所以口腔镜一般不选择凸面镜。