正常情况下，肚脐眼是封闭的。肚脐眼即肚脐，是脐带脱落后留下的疤痕，胎肺成熟随胎儿娩出，出生后脐带会进行结扎，末端逐渐愈合成封闭状态，形成肚脐。
胚胎时期，胎儿通过与脐带与母体相连，脐带是连接胎儿与胎盘的条索状组织，是母儿间气体交换、营养物质供应和代谢产物排出的重要通道。随胎儿出生，肚脐愈合封闭，无需再发挥营养供应作用。若新生儿肚脐眼持续开放，通常是愈合不良的表现，存在感染的可能，易发生脐炎，甚至可能引起腹壁蜂窝织炎、皮下坏疽、腹膜炎等严重感染，因此新生儿需注意脐部护理。
此外，断脐正常愈合以后，肚脐眼呈封闭状态，因此健康的成年人很少会发生脐炎。日常需注意避免抠肚脐眼，保持脐部卫生，以免引起腹部不适。