尿毒症一般是指慢性肾脏病到了终末期，机体丧失了排出毒素和水分的功能，而使毒素和水分聚积体内，出现了一系列的症状和体征。尿毒症根据发病的急缓，分为急性尿毒症和慢性尿毒症，也就是急性肾衰竭和慢性肾衰竭。
急性肾衰竭发病比较急，往往存在明显的原因，例如肾前性的原因、肾性的原因和肾后性的原因。病人可以出现恶心、呕吐消化系统症状，以及贫血或者乏力的症状；男性可以出现性欲不振，勃起障碍。
而慢性肾衰竭，也就是尿毒症的病人，首先表现的是胃肠道功能不适，消化系统功能的不适为主要表现，也可以有神经系统的不适。但是在男性往往有性欲不振、勃起障碍以及精子质量受到严重影响的症状。