基础代谢就是维持人体生命活动最基本的能量消耗，人在18-25℃室温下，空腹、平卧而且保持清醒、安静状态，维持心跳、呼吸基本的生命活动所必需的最低能量代谢也叫基础代谢，和性别、年龄、身高、体重、健康状况密切相关。如果甲状腺功能减退，代谢就会明显的减慢，如果是甲亢，基础代谢明显增高。
男性比女性基础代谢高，儿童和青少年高于成人，随着年龄的增加，基础代谢会逐渐减低，另外肌肉的活动、进食以后、环境温度的变化都有可能影响基础代谢。要想维持正常的基础代谢，健康的生活方式非常重要，合理均衡的营养、科学适度的锻炼，同时戒烟、限酒。心理的平衡非常的重要，规律的作息、充足的睡眠也同样需要注意。