胰岛素原是胰岛素的前体物质，胰岛素原由胰岛素和C肽构成，而胰岛素本身是由A、B两条肽链所构成，因此可以理解为胰岛素原是由三条肽链所构成，即肽链A、B、C。
胰岛素原没有降糖的作用，在酶的作用下脱掉一条C肽链后，可以得到胰岛素，而胰岛素具有较好的降糖作用。由于胰岛素原能够产生一分子胰岛素和一分子C肽，对于正在使用胰岛素治疗的糖尿病人群，如果直接测定血液中的胰岛素，可能会受到干预。因此在临床工作中，C肽可以用来评价使用胰岛素患者的胰岛素功能。胰岛素原通过分解以后，大部分会在肾脏代谢掉，而肾功能不全的患者，可能会出现胰岛素原的水平增高的情况。部分糖尿病患者，由于不能良好的裂解C肽，导致胰岛素水平缺乏，影响降糖的效果，而出现胰岛素原水平增高的情况。
如果通过胰岛素控制血糖水平，建议定时检测血糖，如果因饮食不当等原因导致血糖升高，建议及时就医，经医生评估后再调整用药剂量。除此之外，建议适当增加快走、慢跑等运动，有助于使血糖保持在平稳状态。