食管瘘是指各种原因导致食管与邻近器官形成异常交通，症状与瘘管形成的部位有关，根据部位可分为食管气管瘘、食管纵隔瘘、食管胸腔瘘、食管胸壁瘘。临床可表现为胸骨后或上腹部不适，进食和饮水时出现剧烈呛咳，并咳出食物残渣。症状严重时可并发肺部感染、上消化道大出血，甚至危及生命。
1、食管气管瘘：是比较常见的食管瘘，是由于食管发育异常或晚期食管癌等食管病变，导致气管与食管之间出现瘘道，进食后食物可进入气管。主要症状是饮水或进食吞咽后出现阵发性的剧烈呛咳，咳出食物残渣，可伴有咳嗽、痰多或发热，可有胸骨后疼痛或肩部牵涉性疼痛；
2、食管纵隔瘘：是由于外伤、食管癌等因素引起的食管与纵隔相通出现瘘道，进食后食物可以进入纵隔。主要症状为进食后呛咳、呕吐、咯血，长期反复下呼吸道感染，甚至发生呼吸窘迫综合征；
3、食管胸腔瘘：是食管癌、贲门癌术后常见的并发症，由于消化液进入胸腔，可引起吸入性肺炎、胸腔化脓性感染。常见症状是发热、胸闷、胸痛、呼吸困难等，严重病例可导致呼吸衰竭，危及生命；
4、食管胸壁瘘：常见于食管结核、食管异物等导致食管慢性穿孔，使食管与胸壁之间形成瘘道，主要症状是进食后食物从胸壁流出。
因此，日常生活中注意清淡饮食，避免进食尖锐、生硬、辛辣刺激性食物。出现吞咽困难、饮水呛咳等不适症状时及时到医院进行相应诊疗，以免耽误病情。