今年2月18日，《病毒》杂志发表了法国科学家的最新研究，法国艾克斯-马赛大学医学院医学和基因组学名誉教授让-米歇尔·克拉维里和他的团队
从西伯利亚七个不同地方的多个永冻土样本中分离出距今48500年、仍存在传染性的病毒。
研究表明，这些古代病毒仍可以感染培养的变形虫细胞。
让-米歇尔·克拉维里教授在实验室中
近5万年前的病毒仍具感染性
根据对土壤的放射性碳定年法，这几株病毒中最古老的病毒有48500年的历史。它存在于地表下16米的一个地下湖的土样中；最“年轻”的样本是在一头猛犸象遗体的胃部和毛发中发现的，距今27000年。
“我们观察到许多其他病毒的痕迹。”克拉维里说，“我们并不确定它们是否仍然活着。但我们的推理是，如果我们检测的这些能够感染变形虫的病毒仍然活着，其他病毒应该也活着，并且具有感染性。”
克拉维里研究的是他在2003年首次发现的一种特殊类型的病毒。它们被称为巨型病毒，比典型的病毒品种大得多。在普通的光学显微镜下就可以看到。
早在2014年，他和团队就复活了一种从永冻土中分离出来的病毒，通过将其放入培养细胞中，使其在3万年来首次具有传染性。为了安全起见，他选择研究一种只能感染单细胞变形虫而不是动物或人类的病毒。2015年，这个团队再次分离出一种同样能感染变形虫的病毒。
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