肋骨疼痛常见的原因有外伤，多见于患者的胸部受到了摔伤、挤伤或者割伤，从而引起局部的疼痛，拍片可能会发现肋骨的骨折。对于骨质疏松的上年纪的病人，可能轻微的外力就能够引起肋骨骨折。有人因感冒或者肺部有感染，从而导致剧烈的咳嗽，或者很用力搬重物的时候，可能会导致自发性肋骨的骨折，从而引起肋骨的疼痛。有病人是因为进行了剧烈的活动，比如长时间的剧烈的运动以后，由于呼吸频率和深度的加快，从而引起了肋骨的骨膜或者肋软骨的炎症，也会引起肋骨有疼痛的情况。胸部的疾病，像胸膜炎或者胸部的感染，由于和肋骨贴的很近，可能觉得是肋骨有疼痛。还有很少见的疾病，比如有肿瘤的病人，肿瘤如果在晚期出现有转移，转移到肋骨也会出现肋骨疼的情况。有病人是神经的损伤，常见的比如带状疱疹，一般累及了肋间的神经，肋部的周围出现小疱，同时伴有局部剧烈的疼痛，这时不是肋骨疼，而是带状疱疹引起的肋间的神经痛，要到医院检查来明确病因。
