头发发红可能与遗传、过度烫染、紫外线过度照射等因素有关，常不伴其他不良症状。但一些身体问题也会导致头发发红，如营养不良等。中医人认为脏腑虚损也可导致头发发红，尤其是肾脏亏虚。建议除头发发红外，还出现其他不适时，要到医院咨询专业医生。
营养不良的人群，尤其是缺乏维生素和微量元素等，可引发头发中的角蛋白合成障碍，造成头发发红。常伴其他症状，应注意鉴别，比如患者体质虚弱、体重减低，容易发生浮肿等，严重者容易诱发器官病变，需要积极治疗。
头发状态改变也可提示肾气下降，属于一种常见的脏腑虚损现象，可表现为头发红、稀疏，或头发从发根处发生焦枯，发梢分裂。这类症状常为肝肾阴虚的表现，一般还伴有气血不足、尿黄、乏力、咽干、面容早衰、腰酸背痛等症状。
头发发红者平时应注意补充新鲜蔬菜、水果，也可以多吃芝麻、豆类、海带等食物，因为这类食品富含维生素、各种微量元素，可以补充机体所需，辅助改善头发状态。有疾病的患者应就医治疗，严重者可在医生指导下服用药物调理，并应保持健康的生活和饮食习惯。