山楂有健脾胃的功效，但需要适量食用。脾胃虚弱的患者一般表现为食欲不振、消化不良、腹胀、恶心，呕吐等症状，由于山楂富含维生素C、维生素B、胡萝卜素以及多种有机酸等，食用山楂能增加胃中消化酶的分泌，并增强酶活性，促进胃肠蠕动，帮助食物的消化，以缓解积食的症状，同时对胃肠功能紊乱具有明显的调整作用，达到健脾消食的作用。
山楂还具有降压、降脂、抗氧化的功效，山楂提取物对心血管疾病有一定的帮助作用。一般适用于儿童、老年人、消化不良的患者，尤其是感冒、食欲不振，以及软骨缺钙等患者，适量食用山楂对身体健康有帮助。
但山楂不能多吃，因为山楂本身味酸，过量进食后会造成胃酸分泌过多，不利于脾胃虚弱的恢复，健康人食用山楂也应有所节制，正处在牙齿更替期的儿童，长期食用山楂制品对牙齿生长不利。
孕妇不建议吃山楂，因为山楂可破血散瘀，刺激子宫收缩，甚至诱发流产。另外山楂中含有的鞣酸容易形成胃结石，若胃结石存在时间长，可以导致胃溃疡、胃出血等现象，建议根据身体情况，在医生指导下选择合理的食用频率和方法。