北京时间4月12日晚，乒乓球WTT新乡冠军赛迎来了一场焦点之战，17岁国乒小将林诗栋等，与张本智和恩师邱建新之子、世界排名第八的德国华裔直拍名将邱党过招，结果最近多次在外战中立功的林诗栋再次取胜，3-0就击败了对方，成功晋级男单八强。
随着年龄的增长，张本智赫也变得更加成熟。本赛季，他一改之前高傲的形象，多次表示要向国乒学习。不过张本智赫还是给自己定下了一个目标，那就是成为世界第一的宝座，而现在张本智赫已经来到了世界第三的位置，可见张本智赫的威胁还是很大的到国乒。本次比赛，张本智和作为三号种子被分到了2/4区。由于2/4区内没有国乒队员，很多赛场外的人都认为张本智赫中了彩票。有一个问题，就是难以保持稳定。在上届WTT新加坡大满贯中，张本智和爆冷输给了非洲小哥阿鲁纳，所以即便没有国乒选手，也很难保证张本智和能够杀入4强，而事实恰恰印证了这。面对林钟勋，张本智赫在先赢一场后突然崩溃，连输3局，最终1-3落败，再次无缘与国乒的比赛。
赛后，张本智和在开场采访中表示自己已经做好了充分的准备。第二局他8-6领先的时候还不错，但是后来他失误较多，几个回合内就出现了失误。打几个相持球，说不定结果会不一样。随后张本智和也表示，第四局，林钟勋的站位变化很大，但他适应的有点慢，最后几个球才找到手感，但为时已晚。谈及输球原因，张本智赫表示主要是接发球出现了问题，未来会努力练习接球，为澳门站做准备。最后，张本智和还谈到了林诗栋。张本智和明确表示，他很羡慕林诗栋等年轻球员，因为和他们相比，他没有年龄优势。他曾经在13、14岁的时候有年龄优势，现在已经20岁了，不过张本智赫也认为，除了年龄，他还需要加强训练。只有训练好，他才能赢得比赛。
不少球迷对此发表了看法：“张本智和的球风很难打到底，体力消耗是理所当然的，比赛是实力的对抗，喊叫不必要，过度消耗内力、体力它会掉下来的。”“张本全身心投入研究国乒主力，却经常在阴沟里翻船。””张本智和把所有的精力都放在了研究中国球员身上，却忽视了外国球员，而且经常翻船。》
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