甲状腺受体抗体的意思一般是指促甲状腺激素受体抗体，是直接作用于甲状腺细胞膜上的促甲状腺激素受体的抗体。
促甲状腺激素受体抗体的正常值一般小于1.75IU/L，弥漫性毒性甲状腺肿患者促甲状腺激素受体抗体阳性率可达95%以上，因此，该指标在临床上对于弥漫性毒性甲状腺肿的诊断、治疗以及预后的评估有重要意义。如果存在弥漫性毒性甲状腺肿时，促甲状腺激素受体抗体的值一般会出现严重升高的现象，可以在医生指导下服用甲巯咪唑片、丙硫氧嘧啶片等药物进行治疗，随着病情的缓解，促甲状腺激素受体抗体的值也会逐渐下降。
促甲状腺激素受体抗体根据作用，可分为甲状腺刺激性抗体、甲状腺功能抑制性抗体，以及甲状腺生长刺激免疫球蛋白。其中甲状腺刺激性抗体能够刺激甲状腺肿大，增强其功能活性，是导致弥漫性毒性甲状腺肿的主要病因。甲状腺功能抑制性抗体与促甲状腺激素受体结合后，可抑制甲状腺的功能，可能会引起甲状腺功能降低。甲状腺生长刺激免疫球蛋白，一般可刺激甲状腺肿大，但不会导致甲状腺的功能受到影响。
