橙子树化痰素是药物，本身的主要成分就是乙酰半胱氨酸，能够将气道脓性的黏稠分泌物变的稀薄，使其容易被排除。在临床上可用于痰液比较黏稠、比较多的气道感染，常见的疾病有支气管炎、肺炎、支气管扩张症合并严重的感染，以及肺脓肿、慢性阻塞性肺气肿合并有感染。因为含有能够分解蛋白复合物的乙酰半胱氨酸，能够降低痰液中的黏滞性，使痰液变稀容易被咳出。部分患者服用之后会出现不良反应，比如恶心、呕吐等，减少剂量之后症状可以缓解。
