可以维持心脏的运作，保护心脏。钾离子在维持神经肌肉传导中起决定性作用。它缺少原因是摄入不足，如胃肠功能紊乱，饮食欠佳。症状是恶心呕吐，长期腹泻或者严重腹泻，使用利尿剂，导致钾大量排出。肾小管功能障碍，大量的钾随尿丢失，周期性麻痹，碱中毒等。顽固性的低钾血症，多见于原发性醛固酮增多症，肾上腺皮质功能亢进。
与心脏密切相关，低钾血症可减轻心肌压力，引起各种心律失常，轻度病例包括窦性心动过速、房性或室性早搏和传导阻滞。重症者发生阵发性房性或室性心动过速，甚至心室纤颤，缺钾可加重洋地黄和锑剂中毒，可导致死亡，周围末梢血管扩张，血压可下降。心肌张力减低可致心脏扩大，重者发生心衰。
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