1、老人自然通气功能减弱，中枢性咳嗽反射降低导致气道净化清除能力减弱。老年人一般都伴有一些慢性疾病，如：慢性阻塞性肺病、支气管扩张、哮喘、肺纤维化、尘肺、陈旧性肺结核、吸入性肺炎、肾功能障碍、脑血管病、糖尿病、肝病等，这极易并发下呼吸道感染。
2、老人极易发生吸入性肺炎。误咽引起的吸入性肺炎中，有明显误咽史者占62%，38%的患者虽然无突然误咽病史，但这些人也多是在进食时反复少量的误咽，或是在睡眠中将上呼吸道分泌物吸至下气道而不能净化清除所致。导致吸入性肺炎的另一原因是吞咽反射和咳嗽反射减弱所致。
3、机体衰老，老年人的免疫力降低。有的老人还有营养低下，有的老人由于疾病需要长期服用糖皮质激素及免疫抑制剂，这也是导致免疫低下的原因。
饮食原则
老年肺炎患者应忌烟酒，慎用辛辣刺激性食品，以避免产生过度的咳嗽。肺炎常伴有高热，机体消耗甚大，故应提供高能量，进食高蛋白且易于消化的食物。可适当多吃水果，以增加水分和维生素。维生素C能增强人体抵抗力，维生素A对保护呼吸道粘膜有利。尽量多饮水，吃易消化或半流汁食物，以利湿化痰液，及时排痰。
如果患者胃口欠佳，应多喝果汁以提供能量。
要多喝流质，同是要吃清淡而富营养的食物。新鲜水果和蔬菜提供维生素C，能帮助身体抵抗疾病;多油鱼和蛋则富含维生素A，对保持气管膜的健康非常重要。深绿多叶蔬菜(尤其是菠菜和羽衣甘蓝)以及检色水果和蔬菜(如罗马甜瓜和胡萝卜)是β-胡萝卜素的重要来源，而β-胡萝卜素可转化为维生素A。
3老年人肺炎治疗需要多久
已有病原检查结果时，应根据药敏试验选择敏感的药物。无病原学资料可依，则应重新审视肺炎的可能病原，进行新一轮的经验性治疗。轻、中度肺炎总疗程可于症状控制如体温转为正常后3～7天结束;病情较重者为1～2周;金葡菌肺炎、免疫抑制患者肺炎，疗程宜适当延长;吸入性肺炎或肺脓肿，总疗程须数周至数月。
生活中要注意什么?
一、平时注防寒保暖，遇有气候变化，随时更换衣着，体虚易感者，可常服玉屏风散之类药物，预防发生外感。
二、戒除吸烟，避免吸入粉尘和一切有毒或刺激性气体。
三、进食或喂食时，注意力要集中，要求患者细嚼慢咽，避免边吃边说，交食物呛吸入肺。
老年人得病容易治疗难，想肺炎这种常见疾病则不必过分担心，治疗时间也不会太久的，积极配合医生治疗，生活中多加注意，很快就会治愈的。
治疗肺炎的药物种类很多，可以试试以下三种药物：
桉柠蒎肠溶软胶囊：适应症为本品为粘液溶解性祛痰药。适用于急、慢性鼻窦炎。适用于急慢性支气管炎、肺炎、支气管扩张、肺脓肿、慢性阻塞性肺部疾患、肺部真菌感染、肺结核和矽肺等呼吸道疾病。亦可用于支气管造影术后，促进造影剂的排出。
景天清肺胶囊：清热利肺，祛痰止咳。用于痰热阻肺所致咳嗽痰多，及慢性支气管炎见以上症状者。
虫草清肺胶囊：润肺补气，清肺化痰，止咳平喘。用于气阴两虚，痰热阻肺所致的咳嗽痰多，气喘胸闷;慢性支气管炎见上述证候者。
4老人肺炎多吃五种新鲜水果
肺炎为老年人常见的疾病之一，但临床表现不典型，往往容易被误诊或漏诊，待发现时病情常较严重，大多数需住院治疗，肺炎的严重程度随年龄增长而加重，病死率高，老年人重症链球菌感染肺炎引起的死亡率约高于年轻人3～5倍。那么老年人得了肺炎，饮食上需要注意什么呢?
一、多吃新鲜水果
新鲜水果中含有丰富的维生素和类黄酮，肺炎患者可以长期适量食用。例举以下几种常见水果，供肺炎患者选择：
1、梨
梨具有润肺清热、消痰降火、清胃泻热、养阴生津、滋肾补虚及润肠通便等作用。治疗肺部疾病引起的咳嗽、咯痰有独特而明显的效果。
2、荔枝
荔枝具有生津止渴、润肺化痰、健脾和胃、疏肝理气及滋补肾阴等作用。
3、甘蔗
甘蔗具有润肺益胃、补肾生津作用。对肺部疾病引起的干咳、盗汗、潮热等症状有一定的缓解作用。
4、核桃
核桃具有益肺平喘、养胃助纳、润肠通便、调肝和血、补肾健脑等功用。
5、苹果
苹果对肺也有好处， 每周食用5个或5个以上的苹果可以改善呼吸系统和肺功能。而且每天吃一个苹果能使你不易生病。苹果中含有大量的名叫槲皮苷的黄酮类抗氧化物，这种抗氧化物能保护肺部免受污染与吸烟的有害影响。洋葱、茶和红葡萄酒中也含有槲皮苷。 6.蜂蜜：现代医学证明，蜂蜜对神经衰弱、高血压、冠状动脉硬化、肺病等，均有疗效。在秋天经常服用蜂蜜，不仅有利于这些疾病的康复，而且还可以防止秋燥对于人体的伤害，起到润肺、养肺的作用。
当然，虽然上列对肺有一定的好处，但是也应该注意适量食用，而且还要结合自身的具体情况，合理饮食，或遵医嘱。例如有些肺炎的患者如果同时伴有糖尿病就要少食甚至不能食用含糖量高的水果。
一、胸部X线检查
胸部X线检查可提供诊断和鉴别诊断的依据，胸部CT经常能提供有关X线浸润病因的重要附加信息。
二、痰液检查
痰液检查为传统的确定肺炎病因的第一步，老年人由于不能适当地咳嗽或配合，痰标本的合格率仅为1/3，合格的痰标本为多形核白细胞>25个/低倍视野，鳞状上皮细胞<10个/低倍视野，对高质量的痰标本进行革兰染色可为临床决策提供足够敏感和特异的信息。
痰培养对肺炎诊断的可信性很小，由于老年人难以得到满意的痰标本，培养前应检查痰标本的质量，避免用不满意的痰标本作为细菌学诊断依据，肺炎链球菌培养困难，易导致假阳性结果，肺炎链球菌或流感杆菌肺炎菌血症时培养的阳性率为<50%，多种潜在病原体的发现常使诊断混乱，并且上呼吸道定植的G -菌经常污染痰标本，因此，除非怀疑结核真菌时，不推荐痰培养作为老年肺炎的主要检查，对于合格的下呼吸道痰培养，反复找到同一种革兰阴性菌(GNB)是有诊断价值的。
三、血培养
大约10%老年肺炎患者血培养可分离到特异病原体，并且很少对治疗引起错误的导向，目前认为，对非危重老年CAP病人来说，血培养不应列为常规检查，但对于早期治疗无效的病人血培养是有价值的。
四、胸水培养
肺炎病人的胸腔渗出液抽吸后作胸水细菌学检查，对肺炎链球菌感染者常可检测到病原菌。
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